French

Education in Kisenso
By Sister Patience Mpela, SNDdeN

Sr. Ernestine Nkuemu, Directress of the Primary School, does team-teaching with a Co-worker.

Julie Billiart Primary and Secondary School is a traditional Catholic school which the Archdiocese of Kinshasa entrusted to the Sisters of Notre Dame de Namur. Located in Kisenso, one of the communes on the outskirts of the capital of the Democratic Republic of Congo, this school educates today about 1,000 students, boys and girls. The population in Kisenso are mostly people living in poverty, whose principal activities are small businesses and gardening.

Two Sisters collaborate with 21 lay persons at Julie Billiart Primary School in Kisenso. Sister Ernestine Nkuemu, SNDdeN is the Directress and Sister Godeliève Ziunga, SNDdeN is a substitute teacher. Their dedicated Co-workers are an Assistant Director, 18 teachers, a maintenance worker and a watchman.

Little children love the happy learnings at Julie Billiart Primary School.

Story
This school administered and directed now by our SNDdeN, is the work of a Belgian missionary to the Congo and pastor of St. Ambrose Parish, Father Frans Vereecke. In 2000, this priest, greatly concerned for the large population and their children who live in this enclave, founded for the parish Saint Ambrose Primary School. Although there were schools in the area, there was not any school offering quality education for the children. Knowing the SNDdeN and having confidence in their reputation for quality education, this priest judged that it would be good to entrust the direction of the school to our Congregation. The school was renamed in 2007 to Julie Billiart Primary School and in these later years with the expansion, the classification of Secondary was added to the school’s name.

Secondary School children appreciate their choices of teaching, biochemistry and commercial studies.

When the Sisters arrived, many parents wished to entrust their children to benefit from a good education in this setting. The school began with two classes (first and second grade). Little by little, other classes were added. This Primary School grew to a Secondary School with 18 classes today for all these children. The students have three options for studies: teaching, biochemistry and commercial. At the end of the secondary level, the students achieve positive results in the state exams.

Sister Odette Lukongi, Directress of the Secondary School, collaborates with qualified teachers to direct and teach at the school.

Sr. Odette Lukongi is the Directress of Julie Billart Secondary School;
she also teaches Religious Education classes. She works in collaboration with a faculty who are mostly lay people. She often shares with students the life and charism of St. Julie, and the international Mission of the Sisters of Notre Dame de Namur. Since the beginning of the COVID 19 pandemic, the educational system has experienced upheaval. The academic calendar has changed and students do not have vacations at the scheduled times, now adjusted to local circumstances.

Parents, students and teachers are happy to have the presence and educational expertise of the Sisters and recognize that their Co-workers contribute so much to the school. Parents appreciate the formation and solid education for their children.

Health Care Center in Mpese
By Sister Aline Matsanga, SNDdeN, Director

Mpese Health Center is one of the health facilities of the Sisters of Notre Dame de Namur (SNDdeN) in the Congo- Kinshasa Province. Established in Central Congo in the Diocese of Kisantu, this Center is more than 100 km from Kinshasa, the capital of the Democratic Republic of Congo.

Three Sisters collaborate with three Co-workers to serve a large population, with inpatient and outpatient medical care. This Health Center provides for Mpese and the surrounding area some relief to the population who are so far away from any medical referrals and lacks transport to reach the hospital. The Staff at the Center treats sick children and adults alike, does pre-natal consultations for pregnant
women, delivers the newborns in the region, and enables pre-school consultations for children before school age. It also cares for those with diabetes and other chronic illnesses.

Sister Aline Matsanga is the Director of Mpese Health Center and a qualified nurse. She receives nursing support from Sister Nadine Miesi, also a trained nurse and Sister Hélène Lugungu who is an experienced mid-wife.

Three qualified Co-workers, a nurse, laboratory technician and a mid-wife collaborate with the Sisters in this Center for care and wellness of many people in this area. All personnel, in order to upgrade their training and skills, benefit from additional training organized by the SNDdeN Office for the Coordination and Capacity Building of Medical Works, an organization in the Nselo Health Zone.

The majority of the population are farmers whose livelihood results from agricultural produce. Their socio-economic situation does not allow the people to receive appropriate heath care. Sometimes, they are only able to pay for medical care and treatments with the produce from the crops in their fields.

The Sisters and lay nurses are the care-givers not only at the Health Center. They even go to the villages to do consultations with the elderly, who are not able to come to the center. The do not have money for transportation and health-care costs. The Sisters provide free medical services for many people living in poverty. They also go into villages for pre-school consultations for children who need any medical follow-up.

It is impossible to know the far-reaching impact of these six health-care workers and these twenty-four educators in this part of the Congo! They bring the life and spirit of St. Julie Billiart and the Mission of the Congregation through such a vibrant collaboration.

anglais

L’ÉDUCATION À KISENSO
Par Sœur Patience Mpela, SNDdeN

Sr. Ernestine Nkuemu, Directress of the Primary School, does team-teaching with a Co-worker.

L’école primaire et secondaire Julie Billiart est une école traditionnelle catholique que l’archidiocèse de Kinshasa a confiée aux Sœurs de Notre Dame de Namur. Située à Kisenso, l’une des communes à la périphérie de la capitale de la République Démocratique du Congo, cette école scolarise aujourd’hui environ 1000 élèves, garçons et filles. La population de Kisenso est principalement composée de personnes vivant dans la pauvreté, dont les principales activités sont le petit commerce et le jardinage.

Deux sœurs collaborent avec 21 laïcs à l’école primaire Julie Billiart  à Kisenso.  Sœur Ernestine Nkuemu, SNDdeN est la directrice et Sœur Godeliève Ziunga, SNDdeN est enseignante suppléante. Leurs collaborateurs dévoués sont un directeur adjoint, 18 enseignants, un préposé à l’entretien et un gardien.

Little children love the happy learnings at Julie Billiart Primary School.

Histoire

Cette école administrée et dirigée maintenant par les SNDdeN, est l’œuvre d’un missionnaire belge au Congo et curé de la paroisse Saint Ambroise, le Père Frans Vereecke. En 2000, ce prêtre, très préoccupé pour la population nombreuse et leurs enfants qui vivent dans cette enclave, fonda l’école primaire paroissiale Saint Ambroise.  Bien qu’il y avait des écoles dans la région, il n’y en avait aucune qui dispensait une éducation de qualité pour les enfants.  Connaissant  les SNDdeN et ayant confiance en leur réputation d’éducation de qualité, ce prêtre a jugé qu’il serait bon de confier la direction de l’école à notre congrégation. L’école a été rebaptisée en 2007, école primaire Julie Billiart et dans ces dernières années avec l’agrandissement, l’enseignement secondaire a été ajouté au nom de l’école.

Little children love the happy learnings at Julie Billiart Primary School.

A l’arrivée des sœurs, de nombreux parents ont souhaité leur confier leurs enfants afin de bénéficier d’une bonne éducation dans ce cadre. L’école a commencé avec deux classes (première et deuxième année). Petit à petit, d’autres classes ont été ajoutées. Cette école primaire s’est agrandie en école secondaire. Ecole comprenant 18 classes aujourd’hui pour tous ces enfants. Les étudiants ont trois options d’études : la didactique, la biochimie et les études commerciales. À la fin du secondaire, les élèves obtiennent des résultats positifs aux examens d’État.

Sister Odette Lukongi, Directress of the Secondary School, collaborates with qualified teachers to direct and teach at the school.

Sr Odette Lukongi est la directrice de l’école secondaire Julie Billiart ; elle donne également des cours d’éducation religieuse. Elle travaille en collaboration avec un corps professoral majoritairement laïc. Elle partage souvent avec les étudiants la vie et le charisme de sainte Julie et la mission internationale des Sœurs de Notre-Dame de Namur. Depuis le début de la pandémie du COVID 19, le système éducatif a connu des bouleversements. Le calendrier académique a changé et les étudiants n’ont pas leurs vacances aux périodes prévues, maintenant ajustées aux conditions locales.

Parents, élèves et enseignants sont heureux d’avoir la présence et le savoir-faire en éducation des sœurs et reconnaissent que leurs collaborateurs contribuent tant au fonctionnement de l’école. Les parents apprécient la formation et la solide éducation pour leurs enfants

CENTRE DE SOINS DE SANTE A MPESE

Par Sœur Aline Matsanga, SNDdeN, Directrice

Le centre de santé de Mpese est l’un des établissements de santé des Sœurs de Notre Dame de Namur (SNDdeN) au Congo dans la Province de Kinshasa. Implanté au Congo central dans le diocèse de Kisantu, ce centre est à plus de 100 km de Kinshasa, la capitale de la République Démocratique du Congo.

Trois sœurs y travaillent avec trois collaborateurs pour servir une grande population, avec des soins médicaux hospitaliers et ambulatoires.

Ce centre médical fournit, pour Mpese et les environs, un peu de soulagement pour la population qui est si loin de toute référence médicale et manque de moyens de transport pour se rendre à l’hôpital.

Le personnel du centre soigne les malades petits et grands, fait des consultations prénatales pour les femmes enceintes, accouche des nouveaux-nés dans la région et permet à l’école maternelle d’organiser des consultations pour enfants non encore en âge scolaire. Il s’occupe aussi de ceux qui ont du diabète et autres maladies chroniques.

Sœur Aline Matsanga, infirmière, est la directrice du centre de santé de Mpese. Elle reçoit un soutien infirmier de sœur Nadine Miesi, également infirmière de formation et de sœur Hélène Lugungu qui est une sage-femme expérimentée.

Trois collaboratrices qualifiées, une infirmière technicienne de laboratoire et une sage-femme collaborent avec les sœurs de ce centre pour les soins et le bien-être de nombreuses personnes dans cette zone. Afin de mettre à niveau sa formation et ses compétences, tout le personnel bénéficie d’une formation complémentaire organisée par le Bureau de coordination des SNDN et le Renforcement des capacités des œuvres médicales, une organisation dans la zone de santé de Nselo.

La majorité de la population se compose d’agriculteurs dont la subsistance provient des produits de l’agriculture. Leur situation socio-économique ne permet pas aux gens de recevoir des soins de santé. Parfois, ils ne peuvent payer les soins et traitements médicaux qu’avec les produits des récoltes de leurs champs.

Les sœurs et les infirmières laïques ne donnent pas uniquement des soins dans le centre.

Elles vont aussi dans les villages chez les personnes plus âgées qui ne sont pas capables de se déplacer pour venir au centre ; elles n’ont pas d’argent pour le transport et les dépenses de santé. Les sœurs offrent des services médicaux gratuits pour de nombreuses personnes vivant dans la pauvreté. Elles vont aussi dans les villages pour des consultations préscolaires pour les enfants qui ont besoin d’un suivi médical.

ll est impossible de connaître l’impact profond de ces six acteurs des soins de santé et de ces vingt-quatre éducateurs de cette partie du Congo !

Ils apportent la vie et l’esprit de Ste Julie Billiart et la mission de la congrégation à travers une collaboration si vibrante.

French

By Sister Amarachi Grace Ezeonu, SNDdeN
~ On behalf of and in collaboration with Sisters Joan Burke and Jean Stoner, SNDdeN

Participants gather after the Event for Sustainable Development Goals 4, to achieve 2030 Agenda, sponsored by the SND@UN in 2019. Sr. Kristin Hokanson, SNDdeN (center: a panelist) poses with Sr. Amarachi Ezeonu and other panelists.

During the late 1990s, at International Union of Superiors General of Women meetings in Rome, the General Government Team (GGT), now called the Congregation Leadership Team, were impressed as they saw the influence and standing of Congregations with United Nations accreditation and began to
investigate how the Sisters of Notre Dame de Namur might obtain this status. Sister Ellen Gielty, General Moderator, started the long and detailed process of applying for accreditation. She had to demonstrate what the Congregation could offer to the UN and how it would promote the aims of this world body as outlined in the UN Charter. Her efforts bore fruit in 2001, and the GGT, after a search among the members, named Sister Joan F. Burke, SNDdeN (then serving in Nigeria) to serve as the first SNDdeN NGO Representative with an office in New York. Sr. Joan took up her assignment in 2002 and served as our UN NGO Representative until 2010 when she handed it over to Sister Jean Stoner, SNDdeN who served from 2010-2016. Sister Jean passed the baton in 2016 to Sister Amarachi Ezeonu, SNDdeN who is the current Representative.

After a presentation, Sr. Amarachi interacts with students of Mount Notre Dame High School, Cincinnati, Ohio.

The UN is a global body with membership of 193 nations and over 5,000 NGOs accredited to the Economic and Social Council of the organization. SNDatUN collaborate closely with other NGOs in our advocacy for the people and our planet through our presence and through our oral and written statements at UN meetings. Our endeavors at the UN complement the Congregation’s long-standing mission of providing quality education, healthcare, and other social services, especially for people living in poverty. In our fast-changing world with many emerging and complex social, environmental, and economic challenges, both our advocacy for systemic change and our efforts to provide social-psychological services for people are necessary for sustainable development.

Sr. Joan Burke with Sr. Rebeca Spires, SNDdeN from Brazil at the Permanent Forum of Independent Peoples in 2006.  

Nowhere else across the globe is there a coming together of representative of governments from every country. Each – old and young, rich and poor, large and small, east and west, north and south – has an equal vote. We, SNDdeN, are present where this happens so we can continue to participate in ongoing advocacy efforts and engage others in the important work of systemic change. We clearly benefit from being at the UN because there we are part of collaborative strategies to address policies on a global level instead of trying to do this work on our own.

Sr. Jean Stoner helps her niece, Katie Blawie as an Intern at the UN.

The UN benefits from our participation as a faith-based NGO since we bring our mission-oriented values, experience, and process skills to bear directly on the work of the member nations. As Kofi Annan stated to a group NGO representatives, “You are the conscience of the UN.” Our global mission as an accredited NGO at the UN provides the Sisters of Notre Dame de Namur an excellent opportunity to realize one of the mandates of our Constitutions:

“We work with others to transform unjust structures and systems as we participate in creating new ways of relating which enables all to experience more fully the goodness of God.” (Constitutions 23) It is also a fulfillment of St. Julie Billiart’s vision that “her sisters would go throughout the world, proclaiming God’s loving care for all peoples.”

Sr. Amarachi with two members of RUN (Religious at the UN); Sr. Margaret O’Dwyer, DC and Sr. Celine Paramundayil, MM in a UN conference hall.  

We continue to be proud that the Sisters of Notre Dame de Namur are at the United Nations. Our NGO participation in the international action that occurs at the United Nations is a uniquely valuable public witness to St. Julie Billiart’s wanting her daughters to have Hearts wide as the world. In appreciation for twenty years of collaborative efforts with others in our global advocacy at the UN, we echo the words of the second Secretary-General of the United Nations, Dag Hammarskjöld: “For all that has been, thanks.
                                                                                        For all that shall be, Yes!”

anglais

Par Sœur Amarachi Grace Ezeonu, SNDdeN
Au nom de Sœurs Joan Burke et Jean Stoner, SNDdeN et en collaboration avec elles.

Participants gather after the Event for Sustainable Development Goals 4, to achieve 2030 Agenda, sponsored by the SND@UN in 2019. Sr. Kristin Hokanson, SNDdeN (center: a panelist) poses with Sr. Amarachi Ezeonu and other panelists.

Durant les années 1990,aux rencontres de l’Union internationale des supérieures générales à Rome, l’équipe du gouvernement général (GGT), maintenant appelée l’équipe de leadership de la congrégation, a été impressionnée en voyant l’influence et le statut des congrégations accréditées aux Nations unies et a commencé à enquêter sur la façon dont les Sœurs de Notre-Dame de Namur pourraient obtenir ce statut.

Sœur Ellen Gielty, modératrice générale, a commencé le processus, long et détaillé, de demander une accréditation. Elle a dû démontrer ce que la congrégation pouvait offrir à l’ONU et comment elle favoriserait les objectifs de cet organisme mondial tels qu’ils sont décrits dans la Charte des Nations unies. Ses efforts ont porté leurs fruits en 2001, et le GGT, après une recherche parmi les membres, nomma Soeur Joan F. Burke, SNDdeN (alors au Nigeria) pour servir de première représentante de l’ONG SNDdeN avec un bureau à New York. Sr Joan a pris ses fonctions en 2002 et a été notre représentante des ONG auprès des Nations unies jusqu’en 2010, date à laquelle elle a remis cette mission à Sœur Jean Stoner, SNDdeN qui servi de 2010 à 2016. Sœur Jean passé le relais en 2016 à Sœur Amarachi Ezeonu, SNDdeN qui est la représentante actuelle.

After a presentation, Sr. Amarachi interacts with students of Mount Notre Dame High School, Cincinnati, Ohio.

L’ONU est un organisme mondial avec l’adhésion de 193 nations et plus de 5 000 ONG accréditées auprès du conseil économique et social de l’organisation. SND à l’ONU collabore étroitement avec d’autres ONG dans notre plaidoyer pour les êtres humains et notre planète par notre présence et à travers nos déclarations orales et écrites aux réunions à l’ONU. Nos efforts à l’ONU complètent la mission de longue date de la congrégation de donner une éducation, des soins de santé et d’autres services sociaux de qualité, surtout pour les personnes vivant dans la pauvreté. Dans notre monde en évolution rapide avec de nombreux aspects, émergents et complexes, sociaux, environnementaux, économiques, tant notre plaidoyer pour le changement systémique que nos efforts pour fournir des services socio-psychologiques aux personnes sont nécessaires pour le développement durable.

Sr. Joan Burke with Sr. Rebeca Spires, SNDdeN from Brazil at the Permanent Forum of Independent Peoples in 2006.

Il n’y a nulle part ailleurs dans le monde un rassemblement de représentants des gouvernements de tous les pays. Chacun – vieux et jeune, riche et pauvre, grands et petits, de l’est et de l’ouest, du nord et du sud, a droit égal au vote.

Nous, SNDdeN, sommes présentes là où cela se produit afin que nous puissions continuer nos efforts de défense et engager les autres à participer à l’important travail de changement systémique.

Etre à l’ONU est clairement bénéfique pour nous parce que là nous entrons dans des stratégies collaboratives face au niveau politique mondial au lieu d’essayer de faire ce travail par nous-mêmes.

Sr. Jean Stoner helps her niece, Katie Blawie as an Intern at the UN.

L’ONU bénéficie de notre participation en tant qu’ONG confessionnelle puisque nous apportons nos valeurs axées sur la mission, notre expérience et nos compétences de processus qui portent directement sur le travail des nations membres. Comme l’a déclaré Kofi Annan à un groupe de représentants d’ONG : « Vous êtes la conscience de l’ONU. »

Notre mission mondiale en tant qu’ONG accréditée à l’ONU met à disposition des Sœurs de Notre-Dame de Namur une excellente occasion de réaliser l’un des mandats de nos constitutions :

« Nous travaillons avec ceux qui travaillent à la transformation des structures et des systèmes injustes ; nous participons à la création de nouveaux modes de relations qui permettent à tous d’expérimenter plus pleinement la bonté de Dieu. » (Constitutions 23). C’est aussi l’accomplissement de la vision de Sainte Julie Billiart que « ses sœurs iraient à travers le monde, proclamant le souci aimant de Dieu pour tous les peuples. »

Sr. Amarachi with two members of RUN (Religious at the UN); Sr. Margaret O’Dwyer, DC and Sr. Celine Paramundayil, MM in a UN conference hall.

Nous continuons d’être fières que les Sœurs de Notre-Dame de Namur soient aux Nations unies. Notre participation d’ONG à l’action internationale qui a lieu aux Nations unies est un témoignage public de valeur unique à sainte Julie Billiart qui voulait que ses filles aient des cœurs larges comme le monde. En remerciement pour vingt ans d’efforts de collaboration avec d’autres dans notre plaidoyer mondial à l’ONU, nous faisons écho aux paroles du deuxième secrétaire général des Nations Unies, Dag Hammarskjöld : « Pour tout ce qui a été, merci.
                                                                                        Pour tout ce qui sera, oui ! »