French

Srs. Martina Akhibi and Christiana Sidi address children at St. Peter’s Nursery and Primary School, Ndeaboh, Enugu State

By Sr. Christiana Sidi, SNDdeN, Province Education Director

“Education is the most important work on earth,” said St. Julie Billiart. Fifty-six years ago, in 1963, the Sisters of Notre Dame de Namur (SNDdeN) responded to St. Julie’s vision to proclaim the goodness of God by coming to teach in Nigeria! No doubt many people continue to benefit and share this unique privilege of being “equipped for life” in all our schools. We educate children irrespective of their ethnic, religious,
social or economic backgrounds.

Presently, we, SNDdeN, work in six nursery/primary schools, and six secondary schools across the country. We serve 2,309 pupils in our Nursery/ Primary schools (Kindergarten 1-3, Nursery 1-3, Basic one to six) and 1,592 students in the Secondary Schools (Junior School 1-3, Senior Secondary School 1-3). We work with 192 staff members in Nursery/Primary schools), 268 staff members in Secondary Schools. All schools have Sisters as administrators, bursars, and teachers, who work with lay co-workers, inspired by the spirit of Notre Dame and who inculcate in the learners Catholic values and St. Julie’s educational ideals.

Rita Ezekwem and Caroline Ajaegbu with students of Notre Dame Girls’ Academy, Amoyo, Kwara State.

We struggle with affordable tuition and fees, to give everyone the opportunity to receive a good education, because most learners come from middle class or lowincome earner homes. In spite of our efforts, many families find it hard to pay students’ school fees. Administrators, adjusting lower fees, face the challenge of paying just wages to our co-workers and providing a good education to those living in poverty. The government does not give any subsidy to support “mission” schools; school fees are the major sources of income to meet expenses in our schools. The Congregational Ministry Support Fund helps many schools meet some needs; other individuals and groups support our schools financially, enabling us to carry on the mission.

Sr. Christiana Sidi with children of Our Lady’s Nursery and Primary school, Kulende, Kwara State.

Our Sisters prepare young children for life in the following schools:
Sacred Heart Catholic College (Abeokuta, Ogun State)
St. Joseph’s Nursery/Primary School (Ogwa, Edo State)
St. Peter’s Nursery/Primary School (Ndeaboh, Enugu State)
Notre Dame Nursery/Primary School (Ugwumunike, Enugu State)
St. Michael’s International Nursery/Primary School (Kontagora, Niger State)
St. Michael’s International Secondary School (Kontagora, Niger State)
Notre Dame Nursery/Primary School (Awkunanaw, Enugu State)
Notre Dame Academy (Awkunanaw, Enugu State)
Our Lady’s Nursery/Primary School (Kulende, Ilorin, Kwara State)
Our Lady’s Secondary School (Kulende, Ilorin, Kwara State)
Notre Dame Girls’ Academy (Amoyo, Kwara State)
Notre Dame Girl’s Academy (Kuje, Abuja State)

Students of Our Lady’s Secondary School, Kulende, Kwara State.

The service we provide to those living in poverty, experiencing the transformation that education brings to individuals and society, gives us joy and spurs us on to continue this unique mission of forming young people for life, as did St. Julie Billiart. We must continue to “exist for the poor, absolutely for the poor” (St. Julie Billiart).

anglais

Srs. Martina Akhibi et Christiana Sidi s’adressent aux enfants de l’école fondamentale St Peter, Ndeaboh, Enugu State.

Par Sr Christiana Sidi, SNDdeN, Directrice provincial de l’éducation

« L’éducation est l’œuvre la plus importante sur la terre », disait Ste Julie Billiart. Il y a cinquante-six ans, en 1963, les Sœurs de Notre-Dame de Namur ont répondu à la vision de Ste Julie de proclamer la bonté de Dieu en venant enseigner au Nigeria ! Sans aucun doute, beaucoup de personnes continuent à bénéficier de cet unique privilège d’être « équipées pour la vie » dans toutes nos écoles, et à le partager. Nous éduquons les enfants quelles que soient leur origine et leur situation ethnique, religieuse, sociale ou économique.

A présent, nous travaillons dans six écoles fondamentales et six écoles secondaires dans le pays. Nous servons 2.309 élèves dans nos écoles maternelles et primaires (jardin d’enfants 1-3, maternelle 1-3, primaire 1-6) et 1.592 élèves dans les écoles secondaires (cycle inférieur 1-3, cycle supérieur 1-3). Nous travaillons avec 192 membres du personnel dans les écoles fondamentales, 268 membres du personnel dans les écoles secondaires. Toutes les écoles ont des sœurs comme directrices, économes et professeurs, qui travaillent avec des collaborateurs laïcs, inspirés par l’esprit de Notre-Dame et qui inculquent aux élèves les valeurs catholiques et l’idéal éducationnel de Ste Julie.

Srs Rita Ezekwem et Caroline Ajaegbu avec des étudiantes de l’Académie Notre Dame pour filles, Amoyo, Kwara State.

Nous luttons pour des frais scolaires abordables, pour donner à chacun l’opportunité de recevoir une bonne éducation, parce que la plupart des élèves viennent de la classe moyenne ou de foyers à faible revenu. Malgré nos efforts, beaucoup de familles trouvent qu’il est dur de payer les frais scolaires. Les directrices, en ajustant des frais pour qu’ils soient moins élevés, sont mises au défi de payer de justes gages à nos collaborateurs et de donner une bonne éducation à ceux qui vivent en pauvreté. Le gouvernement ne donne aucun subside pour soutenir les écoles de « mission » ; les frais scolaires sont la source principale de revenu pour assurer les dépenses dans nos écoles. Le fonds de soutien aux ministères de la congrégation aide beaucoup d’écoles à répondre à certains besoins ; d’autres personnes et groupes soutiennent financièrement nos écoles, en nous permettant de poursuivre la mission.

Sr. Christiana Sidi avec des enfants de l’école fondamentale Notre Dame, Kulende, Kwara State.

Liste de 12 écoles où nos sœurs préparent les enfants à la vie.

Le service que nous procurons à ceux qui vivent en pauvreté, expérimentant la transformation que l’éducation apporte aux individus et à la société, nous donne de la joie et nous stimule à continuer cette unique mission de former des jeunes pour la vie, comme Ste Julie Billiart. Nous devons continuer à « exister pour les pauvres, absolument pour les pauvres. » (Ste Julie Billiart).

Des étudiantes de l’école secondaire Notre Dame, Kulende, Kwara State.