French

By Professor Shusuke Kobayashi

In this fall semester, Notre Dame Seishin University (NDSU) in Okayama, Japan will offer a new course called Christian Study VII which explores the theme of “Living the Spirit of St. Julie Billiart in a Global Society.” This special course consists of lectures by five Sisters of Notre de Namur from the U.S. and will be conducted as online hybrid classes. The President of the University, Sr. Aoi Tsuda, SNDdeN and I, Professor Shusuke Kobayashi, are coordinating the course.

Purpose of Course
The purpose of the course is twofold. It is designed to give students an opportunity to become familiar with the spirit of St. Julie, and universal values beyond time and place, that is, the pleasures of living in the grace of God and serving people in need. The course will also help students consider problems in our global society and then reflect on how they could contribute individually to the solution of such problems.

Educational Philosophy for Students
How did we come to conceptualize this course? We want our students to broaden their perspectives and widen their hearts by fully understanding our educational philosophy and its background. Our school is one in a long line of educational missions of St. Julie. Her Charism, which was God’s gift and blessing, has been passed on and is living today in educational practices all over the world.

Notre Dame Seishin University in Okayama, Japan

Students will come to realize that our school is and has been a part of a world-wide network to which they themselves are linked. This course is only one example, we may say, in which the Congregation has been engaged through various kinds of social justice work, in accordance with Catholic Social Teachings. We intend and hope that this course will teach our students the value of thinking and acting globally and in working for others.

COVID Invades Plans for Face-to-Face
Since the onset of the COVID-19 pandemic, we have adopted online lessons. For this course, which involves participants on two continents, we decided to make the most of this style, connecting our school in Okayama with lecturers in the U.S. and our students at home, via the internet. Lectures have been
pre-recorded and can be viewed on an on-demand basis, and students can send questions to the lecturers. We intended to have real-time classes as well as face-to-face discussion sessions in actual classrooms where students can exchange with each other their ideas inspired by the lectures. Now, with the escalation of the pandemic everywhere, we are unable to have these classes. We are proceeding with every lecture and class online.

“Living the Spirit of St. Julie Billiart in a Global Society.”

Themes of SNDdeN Lecturers

Six Sisters of Notre Dame de Namur have collaborated so frequently with us at NDSU in preparing this course. Now, prior to the series of lectures, Sr. Aoi Tsuda offers us an introductory lecture. Then the lectures follow and explore three major themes sequentially. The initial theme is “The Spirit of St. Julie and the Missions of Sisters of Notre Dame de Namur.” Sr. Lorraine Connell (Massachusetts, SNDdeN General Treasurer) explains the Congregation’s Hallmarks and the Jubilee Fund. This will give the students general ideas about the Congregation’s missionary activities. Then, from theological and
historical viewpoints, Sr. Judith Merkle (New York) discusses the implication and manifestation of St. Julie’s Charism in the 21st century.

The second theme is “Global Society and Christianity.” Sr. Marie Ann Prefontaine (Massachusetts) introduces the topic of Catholic Social Teachings, focusing on its eleven foundational principles in the time of globalization. Then, Sr. Jean Stoner (California) brings in the topic of current global realties and examines seven “ethical coordinates” which can guide us when we try to move forward together as global citizens into the future.

The third theme, “The Global Mission of the Sisters of Notre Dame de Namur” is exemplified by Sr. Amarachi Grace Ezeonu (New York) in her ministry as the Congregation’s Non-Governmental Organization (NGO) Representative at the United Nations. She explains several global issues on which the Sisters of Notre Dame de Namur focus at the UN, such as migration, anti-trafficking and extractive industries.

International Collaboration
It is our great pleasure and honor to have as lecturers the Sisters serving in the United States who are specialists in their fields, in universities, as super educators and as experienced NGO Representatives at the UN. Our connections with them is a valued asset for which we are deeply proud as a Catholic University in Japan. We hope that this new endeavor will be followed by further international and intercultural collaboration at our University, and that it will also strengthen our ties with the Sisters of Notre Dame de Namur all over the world.

anglais

Par le professeur Shusuke Kobayashi

En ce semestre d’automne, l’Université Notre Dame Seishin (NDSU) à Okayama, Japon, proposera un nouveau cours intitulé Christian Study VII (Etude chrétienne VII) qui explore le thème suivant : « Vivre l’esprit de Sainte Julie Billiart dans une société mondiale ». Ce cours spécial consiste en des conférences données par cinq Sœurs de Notre-Dame de Namur des États-Unis et se déroulera sous la forme d’un cours hybride en ligne. La présidente de l’Université, Sr. Aoi Tsuda, SNDdeN et moi, le professeur Shusuke Kobayashi, coordonnons ce cours.

Objectif du cours

L’objectif de ce cours est double. Il est conçu pour donner aux étudiantes une occasion de se familiariser avec l’esprit de sainte Julie et les valeurs universelles au-delà du temps et du lieu, c’est-à-dire les plaisirs de vivre dans la grâce de Dieu et de servir les personnes dans le besoin. Le cours aidera également les étudiantes à considérer les problèmes de notre société mondiale et à réfléchir à la manière dont elles pourraient contribuer individuellement à la solution de tels problèmes.

Philosophie éducative pour les étudiantes

Comment en sommes-nous arrivés à conceptualiser ce cours ? Nous voulons que nos étudiantes étendent leurs perspectives et élargissent leur cœur en comprenant pleinement notre philosophie éducative et son contexte. Notre école s’inscrit dans une longue lignée de missions éducatives de Sainte Julie. Son charisme, qui était un don et une bénédiction de Dieu, a été transmis et vit aujourd’hui dans les pratiques éducatives dans le monde entier.

Les étudiantes se rendront compte que notre école fait et a fait partie d’un réseau mondial auquel elles sont elles-mêmes reliées. Ce cours n’est qu’un exemple, pourrions-nous dire, de l’engagement de la congrégation par le biais de divers types d’activités de justice sociale, conformément à la doctrine sociale catholique. Nous avons l’intention et l’espoir que ce cours enseignera à nos étudiantes la valeur de la réflexion et de l’action au niveau mondial et en travaillant pour les autres.

Université Notre Dame Seishin à Okayama, Japon

COVID envahit les plans pour le face-à-face

Depuis le début de la pandémie de COVID-19, nous avons adopté des cours en ligne. Pour ce cours, qui implique des participants sur deux continents, nous avons décidé de tirer le meilleur parti de ce style, en connectant notre école à Okayama avec des conférencières aux États-Unis et avec nos étudiantes chez elles, via l’internet. Les conférences ont été préenregistrées et peuvent être visionnées à la demande, et les étudiantes peuvent envoyer des questions aux conférencières. Nous avions l’intention d’avoir des cours en temps réel ainsi que des sessions de discussion en face-à-face dans des salles de classe réelles où les étudiantes peuvent échanger entre elles leurs idées inspirées par les conférences. Maintenant, avec l’escalade de la pandémie partout, nous sommes incapables d’organiser ces cours. Nous procédons avec chaque conférence et chaque cours en ligne.

« Vivre l’esprit de Ste Julie Billiart dans une société globale ».

Thèmes des conférencières SNDdeN

Six Sœurs de Notre Dame de Namur ont collaboré si souvent avec nous à NDSU pour préparer ce cours. Maintenant, avant la série de conférences, Sr. Aoi Tsuda nous offre une conférence d’introduction. Puis les conférences suivent et explorent trois thèmes majeurs de manière séquentielle.

Le thème initial est « L’esprit de Sainte Julie et les missions des Sœurs de Notre-Dame de Namur ». Sr. Lorraine Connell (Massachusetts, économe générale des SNDdeN) explique les caractéristiques et le Fonds du Jubilé de la congrégation. Cela donnera aux étudiantes des idées générales sur les activités missionnaires de la congrégation. Ensuite, d’un point de vue théologique et historique, Sr. Judith Merkle (New York) aborde l’implication et la manifestation du charisme de Ste Julie au 21ème siècle.

Le deuxième thème est « Société mondiale et christianisme ». Sr. Marie Ann Prefontaine (Massachusetts) introduit le sujet de la doctrine sociale catholique, en se concentrant sur ses onze principes fondamentaux à l’heure de la mondialisation. Ensuite, Sr. Jean Stoner (Californie) introduit le sujet des réalités mondiales actuelles et examine sept « coordonnées éthiques » qui peuvent nous guider lorsque nous essayons d’avancer ensemble en tant que citoyens du monde dans le futur.

Le troisième thème, « La mission mondiale des Sœurs de Notre-Dame de Namur », est illustré par Sr. Amarachi Grace Ezeonu (New York) dans son ministère en tant que représentante de l’organisation non gouvernementale (ONG) de la congrégation auprès des Nations unies. Elle explique plusieurs problèmes mondiaux sur lesquels les Sœurs de Notre Dame de Namur se concentrent à l’ONU, comme la migration, la lutte contre la traite des êtres humains et les industries extractives.

Collaboration internationale

C’est un grand plaisir et un honneur pour nous d’avoir comme conférencières les Sœurs en poste aux États-Unis qui sont des spécialistes dans leurs domaines, dans les universités, en tant que super éducatrices et en tant que représentantes expérimentées de l’ONG à l’ONU. Les liens que nous entretenons avec elles sont un atout précieux dont nous sommes profondément fiers en tant qu’université catholique au Japon.

Nous espérons que cette nouvelle initiative sera suivie d’autres collaborations internationales et interculturelles au sein de notre université, et qu’elle renforcera également nos liens avec les Sœurs de Notre-Dame de Namur dans le monde entier.