French

Sisters Rebecca Trujillo and Sandy Price, SNDdeN.

By Sisters Sandra Price, SNDdeN

We, Sisters of Notre Dame de Namur (SNDdeN) in Nicaragua work to help alleviate some of the most critical needs, at all times and in many dangerous situations. We are now in the fourth month since two powerful hurricanes devastated north east and west territories of Nicaragua. Many people are unable to rebuild their homes blown away by the hurricanes. The government and many groups and families, parishes and international aid groups were quick to respond to the thousands of displaced families. But as in every disaster, there is never enough assistance. The farthest, and most isolated families still wait for help. The rain continued for days after the second and most damaging hurricane, not heavy rain, but a very wet rain. With roofs blown off and zinc roofing rolled up by the wind like giant cigars, everything inside the poorly-built houses was soaked. Schools lost all their books and materials. Clothes
soaked in water and mud did not dry out for weeks.

Hunger Follows Crop Devastation

Families help to load, transport and distribute to those in need the bean seed on donkeys or in trucks.

And then there was the worst…hunger. The crops and seed stored for replanting were ruined. Supplies from the last crops harvested were destroyed. In the weeks following, even wild animals forgot their fear of people and came desperately looking for food. Not even the birds could find food. We will never know how many animals died in what were once beautiful forests. One campesino related coming upon a monkey whose hand was pressed by a huge tree that fell on him. The man was unable to move the giant trunk and there were only two options, leave the monkey to die of hunger or cut off his hand. He decided the most humane choice was to release the monkey by severing its hand. When the monkey was free, he ran off into open field that had once been his forest home.

Sister Sandra aids a helper in measuring portions of beans for distribution to hungry families.

We, Sisters of Notre Dame de Namur in Nicaragua work to help alleviate some of the most critical needs, with very generous funds sent to the Congregation by our donors. We were able to supply some 80 families with 100 pounds of bean seed, the main stable in the Nicaraguan diet, during the planting months for beans in December and January 2020. We purchased a chainsaw so that the families were able to cut trees for the lumber to rebuild their houses. Now we are trying to locate families and communities beyond reach and families unable to receive aid and without food.

Generous Gifts Provide Relief

Many generous people and groups in Nicaragua have given what they were able to contribute. The first emergency supplies which arrived in the week after the second hurricane are now depleted. From Matagalpa, Sr. Rebecca Trujillo, SNDdeN sent funds received from some donors. The SNDdeN Congregational Mission Support Office provided more funding to assist our people in this dire crisis. Recently, we spent some time in identifying families who are without food, drawing up a budget, dividing and counting portions of beans, rice, corn cooking oil, sugar as well as soap for washing. Everybody has need also for washing supplies, especially for the children. We identified 32 families that we will be able to assist; we are buying 2,700 pounds of each: beans, rice and corn, 1,500 pounds of sugar, 27 gallons of cooking oil and 324 soap. We realize that this is only a little bit that we are able to contribute to our people.

The happiest side of this time, our people celebrate being alive! No lives have been lost, and neighbors are helping neighbors to restore homes that were less damaged. The government has provided zinc roofing for many families; the sun is coming out more often and clothes are drying out. The generosity of so many people gives us hope. As SNDdeN, we are grateful for donor support sent from our Congregation. We give thanks to our God who is so very good.

anglais

Par Soeur Sandra Price, SNDdeN

Nous, Sœurs de Notre-Dame de Namur (SNDdeN) au Nicaragua, travaillons pour aider à répondre à certains des besoins les plus critiques, à tout moment et dans de nombreuses situations dangereuses. Il y a maintenant quatre mois depuis que deux puissants ouragans ont dévasté les territoires du nord-est et de l’ouest du Nicaragua. De nombreuses personnes sont incapables de reconstruire leurs maisons emportées par les ouragans. Le gouvernement et de nombreux groupes et familles, paroisses et groupes d’aide internationaux ont été rapides à secourir les milliers de familles déplacées. Mais comme dans toute catastrophe, l’assistance n’est jamais suffisante. Les familles les plus éloignées et les plus isolées  attendent toujours de l’aide . La pluie a continué à tomber pendant des jours après le deuxième et le plus dommageable ouragan, pas de fortes pluies, mais une pluie très humide. Avec les toits arrachés et les toitures en zinc enroulées par le vent comme des cigares géants, tout ce qui se trouvait à l’intérieur des maisons mal construites était trempé. Les écoles ont perdu tous leurs livres et matériels. Les vêtements trempés dans l’eau et la boue n’ont pas séché pendant des semaines.

Des familles aident à charger, transporter et distribuer aux personnes nécessiteuses les semences de haricots sur des ânes ou dans des camions.

La faim suit la dévastation des cultures

Et puis il y eut le pire …la faim. Les récoltes et les semences stockées pour la replantation étaient ruinées. Les fournitures des dernières récoltes étaient détruites. Dans les semaines qui ont suivi, même les animaux sauvages ont oublié leur peur des gens et sont venus désespérément chercher de la nourriture. Même les oiseaux ne pouvaient pas trouver de la nourriture. Nous ne saurons jamais combien d’animaux sont morts dans ce qui était autrefois de belles forêts. Un campesino a raconté être tombé sur un singe dont la main était pressée par un arbre énorme qui lui tombait dessus. L’homme était incapable de déplacer le tronc géant et il n’y avait que deux options, laisser le singe mourir de faim ou lui couper la main. Il a décidé que le choix le plus humain était de libérer le singe en lui coupant la main. Quand le singe fut libre, il s’est enfui dans un champ ouvert qui avait été autrefois sa maison forestière.

Certaines familles vivent encore dans des huttes de feuilles semblables à des igloos.

Nous, Sœurs de Notre-Dame de Namur au Nicaragua, travaillons pour aider à soulager certains des besoins les plus critiques, avec des fonds très généreux envoyés à la congrégation par nos donateurs. Nous avons pu fournir à quelque 80 familles 100 livres de graines de haricots, la principale composante du régime alimentaire nicaraguayen, pendant les mois de plantation de haricots en décembre 2019 et janvier 2020. Nous avons acheté une tronçonneuse pour que les familles puissent couper des arbres pour le bois de construction afin de reconstruire leurs maisons. Nous essayons maintenant de localiser les familles et les communautés hors de portée et les familles incapables de recevoir de l’aide et sans nourriture.

Des dons généreux apportent un soulagement

De nombreuses personnes et groupes généreux au Nicaragua ont contribué selon leurs possibilités. Les premiers approvisionnements d’urgence qui sont arrivés dans la semaine qui a suivi le deuxième ouragan sont maintenant épuisés. De Matagalpa, Sr. Rebecca Trujillo, SNDdeN, a envoyé des fonds reçus de certains donateurs. Le Bureau d’appui à la mission de la Congrégation des SNDdeN a fourni plus de financement pour aider notre peuple dans cette grave crise. Récemment, nous avons passé du temps à identifier les familles sans nourriture, établir un budget, diviser et compter des portions de haricots, riz, huile de maïs, sucre ainsi que du savon pour la lessive.. Tout le monde a également besoin de produits de lavage, en particulier pour les enfants. Nous avons identifié 32 familles que nous pourrons aider; nous achetons 1225 kg de chacun: haricots, riz et maïs, 680 kg de sucre, 102 l. d’huile de cuisson et 324 savons. Nous nous rendons compte que ce n’est que peu de chose que nous pouvons apporter à notre peuple.

Sister Sandra aide un bénévole à mesurer des portions de haricots pour la distribution à des familles affamées.

Le côté positif de cette période : notre peuple célèbre la vie! Aucune vie n’a été perdue et les voisins s’entraident à restaurer les maisons qui ont été moins endommagées. Le gouvernement a fourni des toitures en zinc à de nombreuses familles; le soleil sort plus souvent et les vêtements sèchent. La générosité de tant de personnes nous donne de l’espoir. En tant que SNDdeN, nous sommes reconnaissantes pour le soutien des donateurs envoyés par notre congrégation. Nous rendons grâce à notre Dieu qui est si bon.